María Isabel Burnes: “Nos toca abrir la puerta a los jóvenes”

María Isabel Burnes es productora y directora panameña, fundadora de Too Much Productions, una casa productora creada en 2014 con una misión clara: abrir espacios para las mujeres en la industria cinematográfica. Desde esa plataforma ha producido y dirigido proyectos liderados por mujeres, convencida de que el cine nacional necesita más voces femeninas detrás y delante de la cámara.

Burnes define esa misión con claridad: “Mi productora apoya el talento femenino y le da por lo menos el impulso extra que necesita”. Esa convicción nace de su propia experiencia, al ver que en Panamá existe una particularidad valiosa para el cine hecho por mujeres. Para ella, esa presencia femenina es un fenómeno interesante, aunque reconoce que aún hay que seguir trabajando y luchando, porque siempre aparece alguna situación en el camino, sin dejarse vencer.

Sobre la evolución de la industria, a sus 37 años se muestra optimista, pero también consciente del camino recorrido. “Yo creo que está creciendo; yo he tenido la dicha de pertenecer a una generación que sigue a otra que trabajó mucho, y quienes de verdad fueron los pioneros que abrieron un camino y crearon el Fondo Cine”.

Considera que su generación está disfrutando ese trabajo y que tiene el deber de abrir la puerta a los jóvenes, a quienes siempre invita a aprender en los rodajes.

En cuanto a los desafíos actuales, señala que el principal obstáculo es el financiamiento. “Gracias a que contamos con el Fondo Cine [otorgado por MiCultura], porque lo primero obviamente serían los recursos. Encontrar esos recursos, encontrar ese financiamiento, yo creo que para todos siempre va a ser lo más difícil”.

Frente a la propuesta de una nueva ley de cine, opina que es fundamental atraer inversión extranjera, pero también lograr que la empresa privada local crea en el cine panameño con incentivos reales. Burnes también insiste en la formación. “Sí, aquí hay talento, aquí hay talento. Solamente hay que formarnos”.

Celebra la idea de una escuela de cine y el énfasis en capacitación, además de recordar que la diversidad cultural del país es una fuente de historias. “Yo creo que sí, que somos muchas cosas, y eso es lo bonito”, concluye, recordando que esa variedad enriquece el cine. Para quienes inician, su mensaje es de resistencia. “Es una carrera de persistencia, de disciplina, de seguir y seguir. Y aunque no salga, seguir intentando. Aunque te salga mal, volverlo a hacer”.

ml | Burnes acaba de sumar un nuevo hito al ganar tres premios en el Concurso Nacional de Cortometrajes 2025. Obtuvo el galardón desarrollo de la serie por “Club de debutantes”, el trofeo para el desarrollo del proyecto documental por “Jocketa”. Además del Premio a la producción del largometraje de ficción del Fondo Cine por “Cuerpo Cerrado”.

Dirigió el filme Tumbadores (2024) y produjo Panquiaco y Algo Azul, estrenadas en festivales internacionales reconocidos mundialmente ahora.

Fundó Too Much Productions en 2014 para impulsar talento femenino audiovisual panameño.

Estudió Licenciatura en publicidad en la Universidad Latina y tomó la carrera de cine en Nueva York.

Casada y madre de Lila, quien está por cumplir su primer año de vida en el mes de noviembre.