El ICFO lidera proyecto europeo para hacer más seguras las telecomunicaciones

EFE | El Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO) de Barcelona coordinará el proyecto europeo CiViQ, de la Quantum Flagship, una iniciativa dotada con 1.000 millones de euros para los próximos 10 años, con la intención de incorporar el cifrado cuántico a las telecomunicaciones para hacerlas más seguras.

El proyecto, en el que participan cinco institutos de investigación, seis universidades, dos pymes y ocho grandes empresas, -en total más de 5.000 investigadores- pretende desarrollar dispositivos, servicios y protocolos seguros, flexibles, adaptables y de bajo coste que puedan integrarse fácilmente en las redes de telecomunicaciones existentes.

El coordinador del proyecto CiViQ y profesor del ICFO Valerio Pruneri ha recordado que la cuarta revolución industrial del planeta se está basando en compartir información y almacenarla masivamente, con un tráfico de datos a escala global impulsado por nuevas tecnologías de crecimiento acelerado como el Internet de las Cosas, Big Data, la realidad virtual, vehículos autónomos y otras aplicaciones de inteligencia artificial.

"Mucha de esta información, como por ejemplo aquella relacionada con la salud, las finanzas o incluso comunicaciones relacionadas con temas de defensa, es extremadamente sensible y debe manejarse con protocolos y procedimientos que garanticen el mayor grado de seguridad", según Pruneri. Sin embargo, la criptografía actual se encuentra en peligro ante la llegada de los ordenadores cuánticos, que podrán romper instantáneamente la mayoría de los métodos actualmente considerados como seguros y ampliamente utilizados.

La criptografía cuántica trae consigo nuevos métodos, sistemas y protocolos que ningún ordenador, ni actual ni futuro, podrá romper, según el investigador. Por esta razón, la criptografía actual tiene que incluir también a la criptografía cuántica, que se basa en los fundamentos de la mecánica cuántica para agregar una capa física de hardware a las infraestructuras de comunicación con arquitecturas basadas en seguridad.

El nuevo proyecto europeo CiViQ (Continuous Variable Quantum Communications) se centrará en resolver estos desafíos y con él se iniciará el Quantum Flagship, una iniciativa de 1.000 millones de euros financiada por la Comisión Europea y con una duración de 10 años, para desarrollar sistemas de encriptación cuántica flexibles y de bajo coste que puedan integrarse fácilmente en las infraestructuras de telecomunicaciones emergentes.

A grandes rasgos, la criptografía cuántica se basa en que los estados cuánticos desconocidos no se pueden clonar de forma perfecta y por eso, cuando se distribuyen estados cuánticos entre dos partes, cualquier información adquirida por un tercero (un espía) perturbará los estados cuánticos transmitidos.

La mecánica cuántica permite a las dos partes involucradas poder estimar el nivel de adquisición de información que ha obtenido el espía y así poder generar una clave segura a partir de la información sobre los estados cuánticos transmitidos y medidos-recibidos a través de la detección de fotones individuales.