Panamá, un territorio marcado por diversas fallas tectónicas

Panamá se encuentra en una zona de interacción entre diversas estructuras tectónicas que influyen en su actividad sísmica. Entre las principales fallas identificadas en el territorio nacional y sus alrededores figuran las fallas de Pedro Miguel, Gatún y Las Perlas, el Sistema de Fallas Azuero-Soná, el Cinturón Deformado del Norte de Panamá (CDNP) y la Zona de Fractura de Panamá, de acuerdo con información publicada en la revista especializada en ingeniería y ciencias de la tierra de la Universidad de Panamá.

El director del Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá, Néstor Luque, explicó que “el istmo de Panamá se encuentra sobre un bloque tectónico conocido como la microplaca de Panamá, el cual mantiene contacto con otras estructuras tectónicas de la región”.

Según Luque, al norte esta microplaca limita con la placa del Caribe; hacia el sur interactúa con las placas de Nazca y Cocos, mientras que al este se encuentra el bloque del norte de los Andes. Esta configuración geológica, de acuerdo con el experto, convierte a Panamá en un territorio donde confluyen diferentes procesos tectónicos.

Por su parte, el geólogo Eric Chichaco detalló que “parte de esta dinámica corresponde a un sistema de fallas transcurrentes, caracterizadas por el desplazamiento lateral de bloques de la corteza terrestre”.

El especialista explicó que “este tipo de fallas puede generar sismos de magnitud considerable, como el de 7.5, dependiendo de las características y condiciones de la ruptura”. Igualmente detalló que “cuando estos movimientos ocurren a poca profundidad, pueden producir efectos importantes en las zonas cercanas al epicentro”.

Chichaco también señaló que algunos de estos eventos se originan en fallas corticales, es decir, estructuras ubicadas en la corteza terrestre que se han formado como resultado de los movimientos y las interacciones entre las placas tectónicas.

ml | El director de Geociencia de la UP, Néstor Luque, indicó que con respecto a la falla de Pedro Miguel, está acumulando energía desde 1621, por lo que no se sabe qué día va a temblar. Esta falla es una estructura de desplazamiento de rumbo que cruza de norte a sur de forma casi paralela al Canal de Panamá.

ml | Luis Pinzón, experto en Ingeniería Sísmica explicó que “No podemos evitar que ocurran, pero sí podemos estudiar dónde pueden producirse, cómo se propagan sus ondas y qué podemos hacer para reducir sus consecuencias”.