Al menos 31 muertos y decenas de heridos en un choque de trenes en Irán

Teherán (AFP) - Al menos 31 personas murieron y más de 70 resultaron heridas este viernes a causa del choque de dos trenes en una región aislada del norte de Irán, en una de las mayores catástrofes ferroviarias del país en los últimos años.

El accidente ocurrió hacia las 07h50 locales (04h20 GMT), cuando un tren chocó contra otro que estaba detenido no lejos de la estación de Haft Khan, en la provincia de Semnan, durante un trayecto entre la ciudad homónima y Mashhad, explicó el gobernador Mohamed Reza Jabad.

El tren que cubría la línea Tabriz (noroeste)-Mashhad (noreste) se había detenido debido a un problema técnico o 'a causa del frío', agregó la fuente.

'Treinta y un muertos han sido identificados y más de 70 personas están hospitalizadas', declaró el gobernador, dando a entender que el balance podría agravarse.

Según el jefe de los servicios de emergencia de Irán, Hosein Kulivand, citado por la agencia de prensa Isna, el accidente podría haber dejado 35 muertos y 80 heridos.

Dos vagones del tren Tabriz-Mashhad se incendiaron y cuatro vagones del otro tren descarrilaron, según las imágenes difundidas por canales televisión de televisión nacionales.

'Estaba durmiendo cuando fui evacuado de un vagón en llamas', contó a la televisión iraní uno de los pasajeros hospitalizados.

Los bomberos y los servicios de socorro, principalmente la Media Luna Roja, combatieron las llamas y evacuaron a los heridos durante varias horas.

'A causa de las dificultades de acceso a la región' montañosa y recóndita donde tuvo lugar la colisión, 'sólo nuestro helicóptero pudo llegar al lugar del accidente' para evacuar a los heridos, indicó el director de la Media Luna Roja en la provincia de Semnan, Hasan Shokrollahi.

Los heridos fueron trasladados a los hospitales de Semnan y Damghan, las dos grandes ciudades más cercanas al lugar de los hechos.

Otra línea ferroviaria que enlaza Teherán con Mashhad y que pasa por el lugar del accidente se mantiene cerrada mientras los investigadores determinan las causas de la catástrofe, según Sadegh Sokri, un portavoz de la compañía nacional de ferrocarril.

El presidente iraní, Hasan Rohani, ha exigido la 'investigación inmediata' de las razones y de los posibles responsables del accidente.

'Se deben tomar todas [...] las medidas preventivas para evitar que se vuelva a producir una accidente así', escribió en una carta dirigida a su primer vicepresidente, Eshaq Jahangiri.

En junio de 2014, dos personas fallecieron y treinta resultaron heridas en la línea Teherán-Mashhad, debido al choque de un tren de mercancías contra un tren de pasajeros.

Además, en julio, una treintena de personas resultaron heridas por una colisión entre un tren y un camión cerca del mar Caspio, en la provincia de Mazandaran (norte), el cuarto choque en lo que va de año entre un tren y vehículos particulares.

Aún así, los accidentes de carretera siguen siendo los más mortales del país. Durante el año pasado iraní (marzo de 2015-marzo de 2016), unas 16.000 personas perdieron la vida en la carretera, principalmente por no respetar el código de circulación.