Christiansen toma el control

Después de haber llevado a Panamá a su segunda Copa del Mundo de su historia (Norteamérica 2026), Thomas Christiansen prolongó su estadía en el banquillo de la ‘Roja’ durante cuatro año más, hasta 2030.

De completarse su nuevo contrato, el estratega hispano-danés, cumplirá una década como director técnico de la Selección masculina mayor de fútbol de Panamá.

Contratado en agosto de 2020, en plena pandemia de Covid-19, luego renovado en 2022, pese al fracaso de no poder clasificar al Mundial Catar 2022, y ahora con un tercer voto de confianza ratificado ayer por directivos de la Federación Panameña de Fútbol (FPF), Christiansen vuelve a asumir el reto. Esta vez, con el reto de gestionar una transición generacional gradual, potenciar la cantera, formar a más entrenadores en el país y sentar las bases para un proyecto enfocado en el Mundial de 2030.

En un conversatorio, en la sede de la federación en Juan Díaz, con integrantes de la prensa titulado por la propia FPF, “Nueva estructura de selecciones masculinas”, Christiansen se hizo acompañar por Jaime Penedo, director deportivo de la FPF, y Manuel Arias, presidente de la FPF, donde expresó las razones que lo impulsaron a seguir vinculado con Panamá.

“Panamá lo tengo en el corazón, me ha dado mucho en estos años. Cuando tienes que tomar una decisión deportiva o familiar, te tienes que sentir a gusto, valorado”, señaló el entrenador, que tendrá el rol de líder en una nueva estructura de la FPF que pasar por una metodología común para las selecciones masculinas, desde las categorías menores hasta la absoluta, con el objetivo de detectar y desarrollar talento desde edades tempranas.

En 92 partidos dirigidos, desde octubre de 2020, el técnico acumula 44 victorias, 21 empates y 27 derrotas.En su gestión, la selección alcanzó en tres ocasiones consecutivas el ‘Final Four’ de la Liga de Naciones de la Concacaf y obtuvo el subcampeonato del torneo, además de disputar la final de la Copa Oro de 2023, luego de dos veces ocupar el segundo lugar en 2005 y 2013.

“Nos hemos clasificado para el Mundial, hemos estado en dos finales. El siguiente paso es intentar ganar un título”, afirmó.

ml | El contrato de Thomas Christiansen finalizó tras la participación de Panamá en el Mundial 2026, donde quedó eliminado en la fase de grupos al perder frente a Ghana (1-0), Croacia (1-0) e Inglaterra (2-0). El DT reflexionó: “Nos salió mal la jugada con ‘Coco’ [Carrisquilla], pero así es el fútbol”, en referencia al jugador que fue convocado lesionado.

ml | Sobre la próxima gira de la ‘Sele’ en Asia, Christiansen confirmó que serán convocados 27 jugadores y habrá entre 7 y 8 cambios con respecto a la convocatoria. Panamá chocará el 25 de septiembre a India, en un amistoso, y disputará un minitorneo en Japón, donde se medirá el 1 de octubre a Nueva Zelanda. Luego, jugaría el 5 de octubre.