Adiós a pionero de las ciencias panameñas

La comunidad científica recibió con tristeza la noticia del fallecimiento del doctor Richard Cooke, un panameño honorario que contribuyó a diversas aristas con sus investigaciones.

Fue arqueólogo del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales e Investigador Distinguido y miembro fundador del Sistema Nacional de Investigación.

Su vida y carrera

Cooke nació en Inglaterra y llegó a Panamá en 1969 para realizar sus estudios doctorales, de acuerdo a la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt).

Durante 50 años puso en valor la ciencia, impulsó y realzó tanto la riqueza arqueológica como patrimonial de Panamá.

“Nos queda el reto de continuar su labor e incentivar el estudio científico de nuestro pasado como país y sociedad, además de proteger nuestro patrimonio nacional”, comentó el Dr. Eduardo Ortega Barría, secretario nacional de la Senacyt.

Desde su casa académica, el Smithsonian, expresaron que “a través de sus excavaciones en Cerro Juan Díaz, El Caño y las Islas de las Perlas, no solo popularizó la arqueología, sino que también nos enseñó a valorar las formas indígenas de vivir en el mundo”.

Durante su carrera, Cooke mostró particular interés en la historia de la pesca en aguas tropicales, la paleo ecología del puente terrestre centroamericano y la arqueo-zoología.

Se distinguió, además, como mentor de grandes investigadores contemporáneos, entre ellos Marixa Lasso.