Van Niekerk y Gatlin, grandes nombres en la reunión de Lausana

Lausana (Suiza) (AFP) - El veterano velocista estadounidense Justin Gatlin (100 metros) y la estrella sudafricana Wayde van Niekerk (400 metros) serán los dos cabezas de cartel de la reunión de atletismo de Lausana, octava cita del circuito de la Liga de Diamante, que tiene lugar el jueves en Suiza.

Sin Usain Bolt, que tras competir en Kingston y Ostrava tiene programado correr en Mónaco el 21 de julio antes del Mundial de Londres, Gatlin intentará llevarse la victoria en la emblemática Athletissima de Lausana.

A sus 36 años, el atleta neoyorquino, controvertido por su pasado con el dopaje, ofrece una revancha oficiosa al sudafricano Akine Simbine, al que superó por una centésima (9.98 contra 9.99) el martes en una reunión en Hungría.

Gatlin, vigente subcampeón mundial y olímpico detrás de Bolt en los 100 metros, espera poder amargar el adiós del jamaicano, que correrá esa distancia en Londres, en la despedida del 'Rayo' más potente de la historia de este deporte.

Otro gran nombre en Lausana será sin duda Van Niekerk, que competirá en los 400 metros, distancia en la que es el campeón olímpico y mundial, además de plusmarquista mundial.

El sudafricano ha mejorado sus tiempos en distancias más cortas (100 y 200 metros), que dice que corrió 'para disfrutar y para disfrute de mi entrenador (Ans Botha, de 75 años)'. En el Mundial de Londres correrá los 200 y los 400 metros.

Y en los 300 metros, una distancia no olímpica, consiguió el 28 de junio en Ostrava el mejor tiempo mundial con 30 segundos y 81 centésimas, mejorando en cuatro centésimas la marca que ostentaba el estadounidense Michael Johnson.

Esas referencias hacen pensar que el atleta de Ciudad del Cabo puede bajar de los 44 segundos en la vuelta de pista e incluso mejorar los 43 segundos y 66 centésimas de Johnson, récord de la reunión, que se remonta a 1996.

- Reaparición de Beitia -

Otra de las pruebas a seguir especialmente será el salto con pértiga masculino, donde el francés Renaud Lavillenie, plusmarquista mundial, intentará disipar las dudas tras los últimos malos resultados.

Especialmente, Lavillenie intentará ganar confianza contra el estadounidense Sam Kendricks, impecable con tres victorias esta temporada en la Liga de Diamante.

Con la excepción del brasileño Thiago Braz, campeón olímpico, los principales nombres de la disciplina estarán compitiendo en Lausana, en lo que será un aperitivo de lo que puede darse en el Mundial.

'Es la cuarta vez que tengo ganas de hacerlo bien, tengo los medios para hacerlo, pero la meteorología me lo impide', había lamentado el sábado Lavillenie, molesto con el viento, por sólo haber podido saltar 5,62 metros en la reunión de París. Kendricks, a pesar del 'jet lag', logró superar 5,82 metros.

En el resto de pruebas, la reunión de Lausana también contará con figuras importantes, especialmente en categoría femenina.

En el salto de altura, la española Ruth Beitia, campeona olímpica reaparecerá en Suiza en su preparación del Mundial. Después de participar en Hengelo el 10 de junio, la saltadora cántabra anunció que se tomaba unas semanas de descanso para recuperarse de unas molestias físicas.

Beitia tendrá rivales de peso en Suiza, como la rusa Mariya Lasistkene (antes Mariya Kuchina, actual campeona del mundo), la bulgara Mirela Demireva, la polaca Kamilia Licwinko o la lituana Airine Palsyte.

Se presenta también atractivo el salto de longitud femenino, con el regreso de la serbia Ivana Spanovic contra la estadounidense Tianna Bartoletta o el lanzamiento de jabalina, también en mujeres, con la croata Sara Kolak frente a la checa Barbora Spotakova.