La hazaña de jugar como profesional a los 40 años

En el fútbol no existe una edad límite para que un jugador se retire como profesional. A muchos futbolistas les cuesta dejar lo que le apasiona y en vez de colgar las botas siguen alargando su vida en este deporte, algunos en clubes de ligas menores, otros en los más grandes, o incluso rindiendo al más alto en sus selecciones.

Un gran ejemplo es el exinternacional y mundialista brasileño Zé Roberto, que con 42 años hizo historia en noviembre pasado al convertirse en el primer jugador con esa edad en levantar un título del Brasileirao con el Palmeiras.

El arquero italiano Gianluigi Buffon es otro que a sus 38 años lleva dos décadas defendiendo a capa y espada el escudo de su selección. Este año disputó la Eurocopa en Francia y con la Juventus de Turín sigue demostrando que tiene cuerda para rato en la Serie A.
En Panamá, el ex atacante Pércibal Piggot ha sido el más longevo en retirarse a los 41 años, seguido por el ex guardameta Ricardo James y los goleadores Víctor René Mendieta, con 40 y Julio César Dely Valdés (39).

A nivel de selecciones, Mendieta ha sido el más viejo en jugar con la Roja. ‘La Reliquia’ disputó seis eliminatorias y se retiró del onceno nacional con 39 años.
El Panagol, su hermano Jorge, James y Roberto Tyrrell le siguen los pasos (38). Roberto Corbin y Roberto Brown son otros (36).

La Bruja, Cacho y Bombo, los más viejos en la LPF

Los arqueros Óscar McFarlane (Tauro FC) y Vladimir Vargas (San Francisco FC), junto al delantero César Medina (Alianza FC), son los jugadores de más edad en la LPF con 36 años. La Bruja fue el portero menos vencido del Torneo Apertura 2016.

Rompiendo barreras

Gabor Kiraly:  El arquero húngaro que en junio  se convirtió en el primer futbolista con 40 años en disputar una Euro y  el primero en acceder a una fase final, se retiró el mes pasado.

Faryd Mondragón: Es el futbolista más veterano que ha jugado en un Mundial con 43 años en aquella histórica participación de la selección de Colombia en Brasil 2014. Tras esta cita, se retiró.

Manuel Torres:  El Cholo es el jugador más veterano en el fútbol panameño con 38 años. Juega  en el CAI de La Chorrera de la segunda división y también  es el jugador con más títulos (11).

Francisco Márquez
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