Francia desconecta un reactor de su central nuclear más antigua

Francia desconectó ayer el primero de los dos reactores de la central nuclear de Fessenheim (este), la más antigua en funcionamiento en el país, muy dependiente de la electricidad de origen nuclear.

La decisión, muy esperada y simbólica en un contexto ecológico degradado, suscitó la oposición de las poblaciones locales y también el descontento de las organizaciones antinucleares porque el gobierno quiere instalar allí un centro de desmantelamiento nuclear.

El reactor fue desconectado de la red eléctrica por la compañía eléctrica EDF a las 02H00 (01H00 GMT). Es la primera etapa del cierre de esta central, situada en la frontera alemana y no lejos de Suiza, que se puso en servicio en 1977.

El cierre del reactor número dos está programado para el 30 de junio. Después, la evacuación del combustible usado se llevará a cabo de aquí al verano de 2023. El desmantelamiento propiamente dicho durará hasta 2040, como muy pronto.

La planta de Fessenheim, en funcionamiento desde 1977, ha motivado numerosas manifestaciones y huelgas de hambre de opositores, no sólo en Francia, sino también en Alemania y Suiza.

Los opositores insistían en que era vieja, lo que complicaría el reemplazo de algunas piezas, y en su ubicación en el gran canal de Alsacia y en una región susceptible de sufrir terremotos. Las críticas se intensificaron después de la catástrofe en la planta japonesa de Fukushima en marzo de 2011.

Otros, por el contrario, consideran absurdo privarse de una fuente energética que no emite CO2.  Doce reactores adicionales, de los 58 que hay en Francia, dejarán de funcionar antes de 2035, sin que ello suponga el cierre completo de las centrales, como en Fessenheim. 

Francia cuenta con el segundo parque de reactores nucleares detrás de Estados Unidos.  Para el primer ministro, Edouard Philippe, el cierre de las instalaciones de Fessenheim constituye el "primer paso de la estrategia energética de Francia que apunta a un reequilibrio progresivo" entre los distintos tipos de energía, con una disminución progresiva de la nuclear (actualmente de 70%, la mayor del mundo) y un aumento de la electricidad de fuentes renovables.