MiAmbiente rinde homenaje a los guardaparques del país

En el marco del Día del Guardaparque Panameño, que se conmemora cada 18 de enero, el Ministerio de Ambiente (MiAmbiente) resaltó la labor de los hombres y mujeres que custodian la biodiversidad y las áreas protegidas del país, reconociendo su compromiso, sacrificio y vocación de servicio.

La fecha, establecida mediante el Decreto N.° 35 del 7 de agosto de 1997, rinde homenaje a los guardaparques que han perdido la vida en el cumplimiento de su deber y a quienes, desde bosques, montañas y costas, trabajan por la conservación del patrimonio natural de Panamá.

Desde el inicio de la actual administración, liderada por el ministro Juan Carlos Navarro, MiAMBIENTE ha impulsado acciones orientadas a dignificar la función de los guardaparques y fortalecer su presencia en el territorio nacional.

Como resultado, tras 11 promociones de formación en la Escuela de Guardaparques, más de 230 nuevos funcionarios se han incorporado a la institución, de los cuales 41 son mujeres, reflejando avances en equidad y participación femenina.

Actualmente, el Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SINAP) cuenta con más de 560 guardaparques y 50 técnicos operativos responsables de la vigilancia y control de las 123 áreas protegidas del país. De este total, 80 son mujeres, incluidas representantes de diversas comarcas, con formación en áreas como ingeniería, biología y disciplinas técnicas especializadas.

El ministro de Ambiente, Juan Carlos Navarro, señaló que proteger las áreas naturales comienza por respaldar a quienes están en la primera línea de defensa ambiental. Indicó que los guardaparques no solo vigilan, sino que educan, previenen riesgos y trabajan junto a las comunidades en la conservación de los recursos naturales.

Navarro, añadió que el respaldo institucional, el equipamiento y la formación continua son prioridades para garantizar un desempeño seguro y digno.

Por su parte, Pedro Rojas, guardaparque con más de 30 años de servicio, destacó que esta labor le ha permitido comprender el valor del sacrificio y el compromiso con el país. Afirmó que, aunque no es una tarea sencilla, resulta profundamente gratificante contribuir a la protección del “oro verde y azul” de Panamá.

La conmemoración del Día del Guardaparque también recuerda un hecho ocurrido en 1980, cuando un accidente en el sector de Loma de la Mermeja, en la provincia de Veraguas, dejó guardaparques heridos y fallecidos al regresar de un seminario, marcando un momento significativo en la historia de esta labor.

Como parte del fortalecimiento institucional, MiAmbiente ha destinado recursos para dotar a los guardaparques de equipamiento básico de campo, así como para mejorar la movilidad y la logística del SINAP, incluyendo la distribución de vehículos y el suministro regular de alimentos en las áreas protegidas.

La institución también ha priorizado la formación continua mediante talleres, cursos especializados y programas internacionales de capacitación, con el objetivo de optimizar la vigilancia, la prevención de riesgos y la atención de incidencias ambientales, así como fortalecer la gestión local de las áreas protegidas.