Invertirán más de $4 millones para mejorar la gestión del agua en la Cuenca del río Sixaola

Un proyecto de cooperación internacional invertirá más de $4,3 millones durante 4 años (2022-2025), en busca de mejorar la gobernanza de la Cuenca Binacional del Río Sixaola y la gestión del agua, así como generar capacidades locales para una producción menos contaminante y más sostenible. 

Se trata del Proyecto Hacia la Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (GIRH) transfronterizos de la Cuenca Binacional del Río Sixaola compartida por Costa Rica y Panamá. 

Se detalló que los socios gubernamentales del proyecto son los ministerios de Planificación Nacional y Política Económica (MIDEPLAN) y Ambiente y Energía (MINAE), de Costa Rica; y de Economía y Finanzas (MEF) y Ambiente (MIAMBIENTE) de Panamá; en el marco del Convenio sobre Cooperación para el Desarrollo Fronterizo, suscrito en 1992 por ambos países. 

El financiamiento es del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF), mientras que la iniciativa es implementada por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), y ejecutada por la Organización para Estudios Tropicales (OET). 

La Cuenca del Río Sixaola se ubica mayoritariamente en el cantón de Talamanca de la provincia de Limón en el lado costarricense; y en el distrito de Changuinola de la provincia de Bocas del Toro, en el lado panameño. 

La mayoría de la población de la cuenca – casi 11 mil personas – es indígena, pertenecientes a 4 pueblos: Ngäbe, Naso, Bribri y Cabécar. Las mujeres indígenas, afrodescendientes y rurales enfrentan brechas de género en las comunidades de Talamanca, Changuinola y Bocas del Toro. 

A pesar de que estas mujeres trabajan mayoritariamente en agricultura, tienen escaso acceso al financiamiento y el mercado. Las mujeres de la cuenca del río Sixaola están más expuestas a los impactos de los desastres y tienen menor participación en la gestión del agua.

José Agustín Espino, director de Desarrollo Territorial del MEF, y secretario Ejecutivo del Convenio sobre Cooperación para el Desarrollo Fronterizo entre Panamá y Costa Rica, indicó “con la creación del Convenio Fronterizo, desde 1992, se han dirigido esfuerzos para encaminar el desarrollo hacia las zonas fronterizas a través de programas, proyectos o actividades realizadas desde una estructura operativa binacional, que funciona coordinadamente con la participación de las instituciones de gobierno, gobiernos locales y sociedad civil organizada”.

“Con la reciente creación de la Dirección de Desarrollo Territorial tenemos la oportunidad de incidir mayormente en el desarrollo de los territorios transfronterizos, en cumplimiento de ese mandato que otorgaron los Presidentes de Costa Rica y Panamá para presidir y ejecutar el Convenio Fronterizo”, aseguró.

“Esta iniciativa nos permite conectar con las comunidades, proteger los ecosistemas y trabajar de manera integral, tanto bajo un enfoque de género como de respeto a los pueblos indígenas”, comentó el viceministro de Ambiente de Costa Rica, Rafael Gutiérrez.

“A través de este Proyecto, la cuenca del río Sixaola se transformará en un sistema de cooperación territorial, en donde se pondrán en práctica procesos participativos que puedan ser replicados en otras cuencas de ambos países y de la región.  Reiterando así el compromiso en fortalecer y continuar el proceso de manejo sostenible de estos recursos hídricos, en beneficio de las actuales y futuras generaciones”, señaló el ministro de MiAmbiente de Panamá, Milciades Concepción.