OMS: “De no erradicar la polio a escala global, podrían producirse hasta 200 mil contagios anuales”

Hace 30 años se registró el último caso de poliomielitis por virus salvaje en las Américas; sin embargo, esta patología sigue siendo una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII), que se agravó con la interrupción de las campañas de inmunización por la pandemia.

En esa línea, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha alertado que, de no erradicarse todos los tipos de polio virus lo antes posible, se generarán al menos 200 mil contagios nuevos anuales en los próximos 10 años.

El  pediatra inmunólogo Gustavo Lazo, instó a redoblar esfuerzos para lograr la meta de la erradicación global de esta enfermedad incurable, pero prevenible con la vacunación, pues, si bien la poliomielitis se ha reducido en un 99,9% desde 1988, en el 2020, se registraron a nivel mundial 1,226 casos (de todos los tipos), un aumento de más del 800% en comparación con los 138 notificados en 2018.

“Es importante recordar que la lucha por la erradicación de esta enfermedad a escala global ha sido un esfuerzo mundial que debe mantenerse, porque, a pesar de que la enfermedad parezca eliminada o muy lejana, mientras exista un solo caso en cualquier parte del mundo y las vacunas no lleguen a los niños de todos los países, el riesgo persiste”, resaltó.

Por su parte, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) advierte que, para mantener a las Américas libre de polio, se deben adoptar medidas como aumentar al 90% las tasas de cobertura de la vacunación en los niños, y conservar una vigilancia epidemiológica sostenida para garantizar la detección temprana de cualquier brote en la región. 

El resumen anual de inmunización en las Américas 2021, publicado en septiembre de este año por la OPS, revela que para el año 2020 la cobertura de la 3era dosis de polio (Polio3) en Panamá fue de un 74%, lo que representa un gran desafío en materia de inmunización para el país.

La poliomielitis afecta sobre todo a los menores de 15 años, y dentro de este grupo, los menores de 5 años son los más vulnerables. Este virus se propaga entre la población no vacunada, y se evita mediante la vacunación.

Los 24 de octubre de cada año se conmemora el Día Mundial Contra el Polio, con el objetivo de renovar el compromiso de erradicación de la poliomielitis y comenzar a prepararse para el proceso de documentación y certificación para la erradicación global.