Libertad provisional en Guatemala a periodista Zamora, crítico del anterior gobierno

Un tribunal de sentencia penal de Guatemala otorgó este miércoles la libertad condicional al encarcelado periodista José Rubén Zamora, crítico contra la corrupción y preso desde 2022 por lavado de dinero en un polémico juicio, aunque seguirá en prisión por otro caso.

"Por unanimidad (el tribunal) es del criterio que debe de otorgársele medidas sustitutivas (prisión domiciliar) al señor José Rubén Zamora", dijo al leer el veredicto la presidenta del Tribunal Noveno de Sentencia, Verónica Ruiz.

Zamora, de 67 años, es fundador del extinto diario El Periódico. Defiende su inocencia y sostiene que la acusación vino en represalia por sus publicaciones sobre corrupción en el gobierno del entonces presidente derechista Alejandro Giammattei (2020-2024).

La prestigiosa Fundación Gabo de Colombia anunció el martes que le otorgará el reconocimiento a la excelencia del Premio Gabo 2024, "en virtud de sus más de tres décadas de tenaz y valiente trabajo profesional".

Al acordar la libertad provisional, las tres juezas que integraron el tribunal de la capital consideraron que no existe peligro de fuga de Zamora, y tampoco de que pueda obstruir la investigación y el proceso penal en su contra.

- Acostumbrado a la cárcel -

Sin embargo, el periodista no podrá salir inmediatamente de la prisión en la que está recluido, un cuartel militar de Ciudad de Guatemala, hasta resolver otro caso que le imputa el Ministerio Público (fiscalía) por obstrucción de justicia.

Tras el fallo, Zamora dijo que espera fecha para la audiencia del otro proceso abierto, el cual considera será "desestimado y me pueda ir para mi casa", caso contrario "inmediatamente vamos a pedir medidas sustitutivas" para obtener la libertad.

"Ya estoy acostumbrado a donde estoy, las crisis se institucionalizan, se vuelven normales, mi vida es normal estar en la bartolina, ya tengo mis rutinas, ya me acostumbré bastante", comentó momentos antes de ser escoltado por guardias penitenciarios.

Zamora llegó al tribunal esposado, vestido con un traje formal negro y corbata.

Y sobre el premio, declaró: "lo recibo con alegría y humildad (...), en nombre del equipo del Periódico, la prensa independiente de Guatemala y en nombre de la prensa regional" centroamericana.

El miércoles, José Carlos Zamora, hijo del periodista, dijo en una entrevista a la AFP en Londres que su padre ve la prisión "como parte de su trabajo y ayudó a exponer los abusos de poder en Guatemala".

Zamora hijo, que vive en Miami junto a su madre y hermano desde la detención de su padre, afirmó que su padre sufrió condiciones de "tortura" en la cárcel durante el gobierno de Giammattei.

La fiscalía intentó suspender la audiencia de este miércoles al recusar por supuesta parcialidad de dos magistrados, sin embargo Ruiz abrió la sesión al argumentar que no debían existir "más dilaciones" en este proceso.

"Nosotros dudamos de la administración de justicia y de la imparcialidad y objetividad con que pudiera resolver el tribunal", afirmó el jefe de la Fiscalía Especial Contra a Impunidad, el polémico fiscal Rafael Curruchiche, sancionado por Estados Unidos.

Zamora fue condenado a seis años de prisión por lavado de dinero el 14 de junio de 2023 en un polémico juicio criticado por la comunidad internacional, pero fue absuelto de los cargos de tráfico de influencias y chantaje.

La sentencia fue anulada cuatro meses después por una corte de apelaciones, que ordenó repetir el proceso. Sin embargo, todavía no hay fecha por recursos pendientes.

- El Periódico -

Zamora fue detenido el 29 de julio de 2022 y la captura la atribuyó a represalias por sus publicaciones en su diario El Periódico sobre corrupción en el gobierno de Giammattei.

La medida otorgada coincidió con el primer año del cierre del diario, rotativo que fundó en 1996 y que dejó de publicarse el 15 de mayo de 2023, cuando él llevaba casi 10 meses en prisión.

El Periódico había recibido varios galardones, entre ellos el de Medio Destacado en los Premios Internacionales de Periodismo Rey de España 2021.