Nuevas desigualdades, diferencias en el acceso a la educación universitaria virtual

Investigadores asociados al Instituto de Estudios Nacionales (IDEN) desarrollaron una investigación al concluir el primer semestre virtual en la Universidad de Panamá, para identificar la interacción de los estudiantes universitarios a sus clases virtuales, así como relacionar el acceso con factores de género y territorio.

“Para la recopilación de información se elaboró un cuestionario electrónico de veinte preguntas. El mismo fue enviado a estudiantes de los Campus Octavio Méndez Pereira y de los Centros Regionales Universitarios de Panamá Este y Darién. El total de participantes que colaboraron en esta investigación, llenando y enviando el formulario fue de 326”, detallaron los encargados del estudio.

Paul Antonio Córdoba Mendoza, Jorge Luis Roquebert León, ambos miembros del Sistema Nacional de Investigación de Senacyt, Víctor Ortíz y Arturo González, investigadores del IDEN, se encargaron de la realización de este estudio.

Destacan que la recopilación de la información fue del 1 al 15 de julio y su análisis reveló que el 41.1% de los estudiantes tiene acceso adecuado a sus clases ya que cuenta con computadora y servicios de conexión a Internet en su vivienda.

Por su parte, el 58.9% de los estudiantes restantes que formaron parte del estudio, tienen acceso moderado o inadecuado al aula virtual, definido como el sitio on line de transferencia de conocimiento a convenir entre docentes y estudiantes.

Los estudiantes clasificados en este grupo fueron aquellos cuyo dispositivo de conexión es un teléfono celular o una tablet, dificultando la tarea de descargar documentos, editarlos y reenviarlos, además de contar con menor capacidad de almacenamiento. A esto se suma que su servicio de conexión a Internet es por medio de data prepago o por la red de acceso estatal Internet para Todos.

Un dato importante de la investigación reveló que la accesibilidad a una educación virtual adecuada depende de otros determinantes, siendo el de género y la ubicación geográfica cruciales para su comprensión.

Por ejemplo, al correlacionar la variable “acceso al aula virtual” con la variable “sexo” la evidencia muestra desigualdad de acceso.  En el caso de las mujeres un 64.4% no cuenta con un acceso apropiado para recibir sus clases virtuales.  En cambio, en los hombres disminuye a un 47.6%, aquellos que no cuentan con acceso apropiado, evidenciando contrastes entre sexos.

Por último, al medir el tipo de acceso que tienen los estudiantes por centro de estudios (territorialidad), los datos reflejaron que en el Centro Regional Universitario de Darién apenas el 3% tiene un acceso adecuado a las aulas virtuales. 

Esto puede ser producto del poco desarrollo en infraestructura de comunicaciones, situación que dificulta la conectividad y confirma lo señalado en otros estudios que señalan que los hogares en las zonas rurales tienen un reducido acceso a internet de banda ancha fija, por lo que se privilegia el uso de banda ancha móvil.

Por su parte, en Centro Regional Universitario de Panamá Este un 37.8% tiene un acceso adecuado, mientras que en la Ciudad Universitaria Octavio Méndez Pereira es de 52.9%.