Cerrado Catar 2022, bienvenido Mundial 2026

Catar 2022 llegó a su fin con la coronación de Argentina y Lionel Messi. Cerrado este ciclo, ya empiezan los preparativos para la próxima cita, que se disputará en los Estados Unidos, México y Canadá, en 2026.

Tanto la Argentina como las demás selecciones sudamericanas tendrán que conseguir la clasificación en las Eliminatorias, que ampliará el número de clasificados por el aumento de participantes (de 32 a 48) en la próxima Copa. Las Eliminatorias Sudamericanas rumbo al Mundial de 2026 comenzarán en marzo de 2023, con una doble fecha como es habitual, y finalizarán en octubre del año 2025. Ahora habrá seis cupos y medio, lo que quiere decir que del primero al sexto en las posiciones irán directamente al Mundial, y el séptimo quedará condenado a jugar por el Repechaje, dejando solamente a tres selecciones de 10 en Conmebol, sin jugar la cita mundialista.

La que será la 23.ª Copa mundial supondrá grandes desafíos logísticos, debido a que se deberá organizar unos 100 partidos en lugar de los 64 habituales desde Francia 1998. Con este nuevo formato de participantes, la FIFA proyecta $1,000 millones en ingresos y $640 millones en ganancias adicionales. La FIFA está considerando opciones para la fase inicial del torneo: Una de estas es tener 16 grupos de 3 selecciones. Otro sería, 12 grupos de 4; cuyos clasificados pasan a una llave de rondas de eliminación directa. También, dos mitades de 24 equipos, creando 6 grupos de 4 cada uno. Ambas mitades se confrontarían en la final. Todo está, por ahora, en análisis.