Hoy se conmemoran 50 años del secuestro y desaparición del padre Héctor Gallego

Un día como hoy, en 1971, agentes de la entonces Guardia Nacional secuestraron y desaparecieron al padre Héctor Gallego, quien es recordado por el trabajo que realizó con los campesinos en Santa Fe de Veraguas.

El misionero colombiano comenzó su trabajo de evangelización y promoción humana, organizando a la población de esta región en programas sociales que cambiarían la vida de los residentes.

“Para ese entonces, la Iglesia Católica llevaba adelante el Plan Veraguas, consistente en crear las condiciones para romper los círculos viciosos de atraso y extrema pobreza. El estudio identificó un analfabetismo del 51% de la población de 10 y más años; y la región ocupaba el 87% de viviendas con piso de tierra, el 80.4% de la población vivía sin agua potable ni servicio sanitario, 91.9% sin energía eléctrica, 50% de la niñez sufría de malnutrición y había una tasa de mortalidad por enfermedades infecciosas y parasitarias”, destacan en una nota de Panorama Católico.

Cuentan que Jesús Héctor Gallego Herrera, de 33 años y oriundo de Colombia, organizó un programa de evangelización de la fe al que solo asistieron los campesino, no así la clase económica de la región. Con estas personas trabajó en los campos, durmió en sus chozas, compartió sus preocupaciones.

“La idea fundamental fue la eliminación de la explotación por parte de comerciantes inescrupulosos de la región que se aprovechaban de la ignorancia de la población. Gallego formó a los líderes comunales de las primeras comunidades de base, que acogieron la alternativa económica y social”, manifestaron.

En 1968 el cura trabajó en la organización de la cooperativa “La Esperanza de los Campesinos de Santa Fe”, la cual fue el motivo de choque con los comerciantes del área porque rompía con el control económico de la región. “Lo acusaron de comunista, de cuadrado y de protestante, tratando de desautorizarlo ante el pueblo. Fue golpeado y encarcelado por defender la causa de los pobres, los campesinos de Santa Fe”, relatan.

Iglesia exige conocer la verdad

En Panorama Católico afirmaron que desde que se conoció sobre la desaparición de Gallego, la Conferencia Episcopal emitió tres comunicados y a lo largo de estos 50 años han publicado otros en los que exigen que se conozca la verdad.

“Todavía hoy la Iglesia sigue haciendo la misma pregunta: ‘Héctor, ¿dónde estás?’”, expresó la Arquidiócesis de Panamá.

El 9 de junio de 1971, agentes de la Guardia Nacional desaparecen al padre Héctor Gallego en Santa Fe, Veraguas. Fue acusado de "comunista" por los terratenientes del área al iniciar proyectos sociales con el fin de honrar el trabajo del campesino. Vía @PaViejaEscuela pic.twitter.com/WW5WqI3kua

— Metro Libre (@MetroLibrePTY) June 9, 2021

Héctor Gallego - El Sacerdote

Desde pequeño mostró su interés al sacerdocio y su sensibilidad por los problemas sociales y políticos que afectaban a la población más pobre de las áreas rurales.

A los 50 años de su desaparición aún clamamos con fuerza ¿HÉCTOR DÓNDE ESTÁS? pic.twitter.com/qu7nXRJNem

— Arquidiócesis de Pmá (@ArquiPanama) June 6, 2021